Escritório de Relações Públicas

(FeelGood) se declarou culpada hoje de uma acusação de violação da Lei Lacey ao transportar e vender conscientemente cápsulas de óleo de foca-harpa, em violação da Lei de Proteção aos Mamíferos Marinhos (MMPA). O MMPA torna ilegal o transporte ou venda de qualquer mamífero marinho, incluindo focas, ou produtos derivados, para qualquer finalidade que não seja a exibição pública, a investigação científica ou o aumento da sobrevivência de uma espécie ou população.

De acordo com o acordo de confissão, FeelGood é uma empresa canadense localizada em Whitby, Ontário, Canadá. Entre pelo menos abril de 2019 e maio de 2021, a FeelGood ofereceu cápsulas de óleo de foca-harpa para venda nos Estados Unidos em sua própria página da web e em uma plataforma de terceiros. Fê-lo apesar de o seu website na plataforma de terceiros ter reconhecido “NÃO enviar para os EUA” e embora a FeelGood tenha recebido um aviso de que algumas remessas tinham sido apreendidas pelo governo federal por violação do MMPA. Mesmo assim, a FeelGood despachou pelo menos 936 frascos de cápsulas avaliados em mais de US$ 10.000. A FeelGood enviou os itens comprados diretamente do Canadá para o cliente nos Estados Unidos (em alguns casos, um agente especial secreto de pesca e vida selvagem dos EUA) ou enviou os itens de ou através de centros de atendimento administrados por terceiros nos Estados Unidos.

“Nossas leis sobre vida selvagem foram aprovadas para garantir a continuidade da existência e do aproveitamento desses recursos naturais para as gerações futuras”, disse o procurador-geral adjunto, Todd Kim, da Divisão de Meio Ambiente e Recursos Naturais do Departamento de Justiça. “Aqueles que explorarem deliberadamente mamíferos marinhos para fins comerciais nos mercados dos EUA, violando as nossas leis sobre vida selvagem, serão processados ​​criminalmente.”

“Este escritório leva muito a sério a segurança das nossas fronteiras. A importação ilegal de produtos de mamíferos marinhos não só viola a Lei de Proteção aos Mamíferos Marinhos, mas também põe em risco a segurança de espécies protegidas, como as focas-harpa”, disse a Procuradora dos EUA, Dawn N. Ison, para o Distrito Leste de Michigan.

FeelGood enfrenta uma sentença máxima de multa de US$ 500.000 e cinco anos de liberdade condicional. De acordo com o acordo de confissão, as partes concordam em recomendar uma multa de US$ 20.000 e três anos de liberdade condicional durante os quais a FeelGood deve criar e implementar um plano de conformidade, treinar seus funcionários, obter quaisquer licenças necessárias e cooperar totalmente com o governo. A sentença está marcada para 28 de setembro.

A Lei Lacey proíbe o tráfico de peixes e animais selvagens, ou de plantas capturadas, possuídas, transportadas ou vendidas em violação das leis tribais federais, estaduais, estrangeiras ou indianas subjacentes. A Lei Lacey também proíbe fazer ou enviar rótulos, registros ou relatos falsos de peixes, animais selvagens ou plantas que foram ou se destinam a ser transportados em território interestadual ou estrangeiro.

O Escritório de Aplicação da Lei do Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA investigou o caso.

A Seção de Crimes Ambientais da Divisão de Meio Ambiente e Recursos Naturais e o Gabinete do Procurador dos EUA para o Distrito Leste de Michigan processaram o caso.